普通の韓国を探して１３９０ 団体旅行で連れて行ってくれるキムチ屋

　デジカメのメモリーの余裕がなく、１枚しか撮っていませんが、空港新都市にある土産物屋というか「キムチ屋さん」に初めて行きました。長いこと金浦空港が国際空港だったため、そういう店は空港の手前「鉢山洞（バルサンドン）」というあたりのビルの、多くは地下にありました。時には２ヶ月続けて団体で同じ店に行ったりもしていましたのでキムチ屋さんのアジュマも呆れ顔で私に対する営業を諦めてくれたりなんて経験もありましたが、空港のそば、新都市のキムチ屋さんは初めてでした。１Ｆは焼肉屋、エスカレーターで降りる地下が、かなり広い「キムチ屋さん」でした。向かいがちょうど郵便局だったのを覚えています。

　従来の店と同様、最初はグループごとの半円形のテーブルの前で試食を勧められてお茶を飲んで、という感じでしたが、ちょっと工夫が見られたのはかごを持って自由に買い物するスーパー方式だったこと、いかにも土産品というものばかりではなく、普通の菓子だの缶詰、食品が陳列されている事が違いました。「スーパーで買い物しているような雰囲気」を演出しているようです。でも、やはり価格は市内一般小売価格の２～３倍という感じ、高いです。でも、こういう店で買い物してくれる人がいるから非常に安い値段でツアーが組めるわけです。買うのも自由、買わないのも自由です。

　実はソウルの自転車店つながりでバルサンドンの観光土産品店の人の知り合いがいます。話を聞くと彼の店は中国人観光客向けだとのこと。最近増えているお金を持った中国人が対象なのです。やはりどこでも一緒なんだなぁ、って感じました。多分日本人観光客よりも平均して中国人の海外旅行ができる人はお金持ちです。カジノでも中国人のがお金を持っているようです。庶民誰でも韓国くらい行けるという日本人よりも、外国旅行できる成功者（いやな言葉かも）がたくさん出てきている中国人のが上客なのは当たり前かもしれません。