すばらしい韓国の食事６９５ あわびってそんなに美味しい？

　写真は昨年秋、チャガルチで釜山大の先生と飲んだときのもの、トリミングして再掲です。前回の訪韓時、食いしん坊の韓国ファンの方と食べながら話したのですが、アワビって、結構高くてしょっちゅうは食べられないから美味しく感じるだけで、実は大して美味しくないのでは？という話題が出ました。

　美味しいって感覚は各個人で違うし、好き嫌いもありますので絶対的な評価はできません。前にここでも書いたサンマの刺身、さばの刺身と本マグロのトロの比較ではないですが、「たまにしか食べられないので美味しく感じる」ってのはきっとあります。食べる貝で思いつくのは、

　あさり、しじみ、はまぐり、ばかがい（アオヤギと小柱）、牡蠣、いわ牡蠣、ホタテガイ、ホッキ貝、たにし、カワニナ、平アサリ（正式名知らず）、シロガイ、さざえ、あわび、ツブ、バイ（赤、白、大）、タイラガイ、ヒオウギ、トリガイ、ミルガイ、アカガイ、イシガキガイ、ムラサキイガイ、、アカニシ、と、まぁ、そんなところですが、アワビは採取しやすくて、貝の中では抜群に歩留まりがよく（重さの中の食べられる部分の比率）、食べ出があるので古墳時代とかからもポピュラーだったわけで、いわば、食べやすい貝だったのでしょう。ところが、海が汚れ、人口が増え、そこらの磯で簡単に採取できるものではなくなって、高くなったから毎日とかは食べられない、だから美味しく感じてしまうのではないでしょうか？

　上に挙げた中では私の好みだと、二枚貝ではアカガイ、ミルガイあたりのがアワビより味があると思いますし、巻貝で比べても大バイの刺身なんか、アワビに負けない甘さがあります。アワビは大して美味しくない、たまにしか食べないので美味しく感じるだけだ、そう思いませんか？